 |
| Sebastian Kurz, mantan Kanselir Austria |
Setelah menjalani sidang selama empat bulan, Mantan Kanselir Austria Sebastian Kurz dihukum dengan percobaan selama delapan bulan oleh pengadilan Wina karena terbukti bersalah dalam kasus sumpah palsu. Si mantan pemimpin, yang dulunya sangat dihargai sebagai anggota terkemuka dari partai konservatif di Eropa, menyangkal bahwa dia mengabaikan kekuasaannya dalam menunjuk para eksekutif di perusahaan induk negara OBAG ketika dia menjabat sebagai kanselir.
Dia mengklaim bahwa tanggung jawab formal untuk penunjukan tersebut sebenarnya ada di tangan menteri keuangannya. Namun, fokus kasus korupsi Kurz berada pada kesaksiannya di hadapan komisi penyelidikan parlemen. Dia mengakui keterlibatannya, tetapi menyatakan bahwa dia tidak secara aktif terlibat dalam proses penunjukan. Tetapi, keputusan pengadilan sejalan dengan pendapat jaksa bahwa Kurz sebenarnya adalah orang yang bertanggung jawab utama dan hal ini didukung oleh bukti-bukti seperti pesan teks dan kesaksian dari mantan loyalis Thomas Schmid, yang dulunya adalah kepala OBAG dan saat ini menjadi saksi negara.
Kurz menyatakan bahwa dia merasa sangat tidak adil bagian dari keputusan tersebut. "Kami telah mengajukan banding dan saya sangat yakin bahwa kami akan memperoleh putusan yang menguntungkan di tingkat kedua." Investigasi korupsi dan persidangan saat ini telah menghancurkan citra tokoh karismatik yang keras tersebut, serta mengurangi prospeknya untuk kembali ke arena politik. Pada tahun 2017, Kurz menjadi salah satu pemimpin termuda di jagat raya pada usia 31 tahun dan menggabungkan aliansi dengan Partai Kebebasan (FPO) yang cenderung ke kanan. Koalisi itu hancur ketika pemimpin FPO terjerat dalam video skandal pada tahun 2019.
Beberapa waktu setelahnya, Kurz berhasil memenangkan pemilihan sela dan berhasil membuat aliansi dengan Partai Hijau, tetapi akhirnya ia dipaksa untuk mengundurkan diri pada tahun 2021 karena sedang diselidiki atas kasus korupsi. Tetapi saat ini, Partai Rakyat Austria yang dikepalai olehnya terus mengambil peran kepemimpinan dalam pemerintahan di bawah kepemimpinan Kanselir Karl Nehammer. Kurz menegaskan bahwa dia tidak bersalah dalam merusak penyelidikan parlemen terhadap skandal korupsi yang melibatkan pemerintah pertamanya yang berhaluan sayap kanan pada tahun 2019. Selama persidangan, dia menggambarkan dirinya sebagai korban upaya penuntutan yang tidak adil dan pihak oposisi yang berusaha merusak reputasinya.
Kurz menyatakan bahwa walaupun telah diberitahu tentang penunjukan Schmid, dia tidak membuat keputusan dan menentang anggapan bahwa dia berusaha untuk mengontrol segala hal. Sebaliknya, Schmid menyatakan bahwa Kurz telah mendirikan suatu "struktur" di mana ia memiliki penguasaan dan kekuatan untuk menentukan penempatan anggota staf di perusahaan-perusahaan yang berpengaruh. Jaksa sedang menginvestigasi Kurz secara terpisah atas tuduhan penggelapan dana publik untuk membiayai kampanye politiknya dengan tujuan meningkatkan reputasinya dan membayar liputan media yang menguntungkan guna mencapai kesuksesannya pada tahun 2017. Namun, sampai saat ini mereka belum berhasil dikenai sanksi apa pun sejak video tahun 2019 yang menunjukkan wakil rektor FPO yang saat itu menjadi Kurz menawarkan kesepakatan publik kepada seorang investor Rusia sebagai bantuan dalam kampanye.
Setelah mengundurkan diri dari dunia politik, kaum konservatif menghadapi penurunan popularitas dalam jajak pendapat menjelang tahun pemilu. Mereka sekarang berada di posisi kedua atau ketiga, yang mengindikasikan kemungkinan kehilangan kursi dalam pemilu parlemen tahun ini. Hal ini telah menciptakan spekulasi bahwa Kurz kemungkinan akan kembali memimpin partai tersebut. dan mengubah keadaannya. Namun, survei menunjukkan bahwa sebagian besar penduduk Austria menyatakan keengganan mereka terhadap kembalinya Kurz ke pemerintahan. Kurz, di sisi lain, mengungkapkan kepuasannya sebagai seorang pengusaha dan saat ini terlibat dalam berbagai perusahaan internasional.