 |
| 32 orang tewas di Bangladesh akibat protes mahasiswa terhadap kuota |
Banyak mahasiswa yang menggunakan tongkat dan batu terlibat dalam bentrokan dengan polisi bersenjata di Dhaka ketika pemerintah Bangladesh memutuskan beberapa layanan internet seluler untuk menenangkan protes terhadap penerapan kuota dalam perekrutan pegawai negeri sipil. Sebanyak 17 korban jiwa tercatat dalam insiden bentrokan yang terjadi selama unjuk rasa di berbagai wilayah Bangladesh. Pada hari Kamis, laporan dari media lokal menyatakan bahwa otoritas telah menghentikan akses layanan seluler di sebagian besar negara Asia Selatan.
Sebelas individu kehilangan nyawa mereka dalam konfrontasi dengan polisi di Dhaka, termasuk seorang pengemudi bus yang jasadnya dilarikan ke fasilitas medis dengan luka tembak di chestnya, dan seorang murid kuliah. Menurut petugas kepolisian yang dikutip oleh Al Jazeera. Banyak orang terluka dalam jumlah yang besar.
Menurut informasi dari pihak kepolisian, dua orang telah kehilangan nyawa mereka di Narayanganj, suatu kota di sebelah tenggara Dhaka. Dua orang lagi dilaporkan meninggal di kota Chittagong, yang secara resmi dikenal sebagai Chattogram, di bagian timur Bangladesh. Menurut laporan dari kantor berita Reuters, pengunjuk rasa yang menghancurkan kendaraan, pos polisi, dan bangunan lain di Dhaka telah dihadapi oleh polisi yang menggunakan gas air mata dan peluru karet. Menurut Menteri Muda Teknologi Informasi, Zunaid Ahmed Palak, akses internet melalui ponsel pintar sedang mengalami penangguhan sementara karena adanya berbagai rumor dan ketidakstabilan yang terjadi di platform media sosial.
Menurutnya, layanan akan dikembalikan setelah keadaan kembali normal. Beberapa saat setelah itu, tampaknya ada masalah dalam operasional beberapa situs web berita di Bangladesh, termasuk The Daily Star dan Dhaka Tribune. Pada dua hari sebelumnya, internet provider telah memblokir akses ke Facebook – platform yang penting bagi para aktivis dalam mengkoordinasikan demonstrasi . Selama beberapa minggu, mahasiswa-mahasiswa telah mengadakan protes sebagai bentuk penolakan terhadap sistem kuota yang diterapkan dalam pekerjaan pemerintah.
Mereka meyakini bahwa sistem ini memberikan keuntungan kepada para pendukung partai Liga Awami yang dipimpin oleh Perdana Menteri Sheikh Hasina, tokoh yang memiliki peran penting dalam perjuangan kemerdekaan negara tersebut. Dalam sistem tersebut, 33% pekerjaan diberikan kepada keluarga veteran yang turut berperang untuk meraih kemerdekaan negara tersebut dari Pakistan pada tahun 1971.
Pelajar meminta adanya sistem berorientasi pada prestasi karena mereka marah dengan tingginya pengangguran di kalangan pemuda, di mana hampir 32 juta orang - hampir 20% dari total populasi 170 juta orang - tidak memiliki pekerjaan atau pendidikan. Gejolak meningkat setelah terjadi kekerasan di kampus Universitas Dhaka pada hari Senin ketika mahasiswa yang sedang berunjuk rasa terlibat dalam bentrokan dengan polisi dan kelompok sayap mahasiswa Liga Awami.
Pada hari Selasa, ada enam korban tewas dalam demonstrasi yang terjadi. Akibatnya, pemerintah mengambil keputusan untuk secara tidak terbatas menutup semua universitas negeri dan swasta pada hari Rabu. Langkah ini diikuti dengan pengiriman pasukan polisi anti huru hara dan pasukan paramiliter Penjaga Perbatasan ke berbagai kampus.